绍熙三年的夏日常伴着蝉鸣，相州高府的日子在习武与读书中悄然流逝。
高宠七岁这年，己成了相州城里人人皆知的 “怪童”—— 黎明前的演武场，总少不了他握枪扎马步的身影，晨光将他小小的身影拉得颀长；白日里，他背着布包去私塾念书，与其他孩童嬉笑打闹的模样不同，他总捧着书看得入迷；到了夜里，高府西厢房的油灯总要亮到深夜，窗纸上映出他伏案写写画画的剪影，连高廉夫妇都忍不住嘀咕：“这孩子，倒比大人还上心。”
西厢房是高宠的卧房，靠墙的木桌上摆着笔墨纸砚，还有一叠粗糙的草纸 —— 那是他特意让管家买来的，便宜且吸墨，最适合画图纸。
每晚洗漱过后，高宠便端坐在桌前，借着油灯昏黄的光，回忆现代历史课本与纪录片里的兵器模样，一笔一画地在草纸上勾勒。
他画的不是寻常孩童喜爱的花鸟鱼虫，而是投石机、连环甲这类战场利器，纸页边缘还密密麻麻标注着改进细节，字迹虽稚嫩，却写得工工整整。
这天夜里，他正画着简易投石机的图纸。
笔尖在纸上停顿片刻，他想起白天在演武场见父亲操练乡勇时，旧式投石机移动起来格外费力，需十几人抬着才能挪动，若是遇到紧急战况，根本来不及调整位置。
“得加滚轮。”
他轻声自语，随即在投石机底座旁画了两个圆形滚轮，又在旁边批注：“底座安榆木滚轮，外裹铁皮，需两人可推，增强机动性，便于战场转移。”
画完投石机，他又翻到另一张画着连环甲的草纸。
这副连环甲是按记忆中宋代步人甲的样式画的，却在关节处留了一指宽的缝隙。
原主记忆里，父亲穿的连环甲虽防护性强，可抬臂、屈膝时总有些卡顿，去年与山贼交手时，还因胳膊抬得慢了些，被山贼的刀划到了小臂。
“关节处的甲片若能灵活些就好了。”
高宠咬着笔杆思索，忽然想起现代铰链的原理，便在缝隙旁画了个简单的 “合页” 示意图，标注：“肩、肘、膝处甲片用铜制活页连接，可灵活屈伸，不影响动作，同时保留防护力。”
油灯的火苗偶尔跳动，将他的影子映在墙上，忽大忽小。
高宠画得专注，连母亲王氏端着夜宵进来都没察觉。
王氏将盛着小米粥的粗瓷碗放在桌上，看着满桌的图纸，忍不住笑道：“宠儿，又在画这些打仗的玩意儿？
快趁热喝点粥，别熬坏了身子。”
高宠这才抬头，笑着接过碗：“娘，我这是在想，以后若金兵来了，咱们用这些改良的兵器，定能多杀几个鞑虏。”
王氏闻言，眼眶微微发红，伸手摸了摸他的头：“傻孩子，有你爹在，定能护住咱们。
你呀，好好读书习武就好。”
高宠点点头，心里却清楚，仅凭父亲一人，护不住整个相州，他必须尽快把这些想法变成能用的实物，才能在乱世中多一分底气。
白日里的私塾设在相州东门的周家老宅，先生周老先生是前朝秀才，虽未考取功名，却饱读诗书，尤其精通兵法，相州城里不少大户人家都愿意把孩子送来读书。
私塾的院子里有棵老梨树，上课时，孩童们坐在梨树下的石桌旁，听周老先生讲经论史，偶尔有梨花瓣落在书页上，平添几分雅致。
这日午后，周老先生讲的是《吴子》，讲到 “以轻卒尝敌，以重卒待之” 时，他放下书卷，目光扫过在场的十几个孩童，抚着花白的胡须问道：“诸位可知，吴子此句讲的是用兵之法 —— 以轻装士兵试探敌军虚实，再以重装士兵伺机破敌。
如今金国铁骑屡屡犯境，若依此计抗金，当如何部署？”
话音刚落，私塾里便安静下来。
有的孩童低头盯着书页，不敢与先生对视；有的则皱着眉思索，却迟迟说不出话；还有几个胆子大些的，照着书中语句复述：“当以轻卒诱敌，再以重卒击之……” 周老先生听着，轻轻摇了摇头，显然对这些答案并不满意。
就在这时，高宠站起身来，双手背在身后，小小的身子挺得笔首：“先生，学生有一浅见。”
周老先生眼中闪过一丝讶异，随即点头：“哦？
高宠，你且说说看。”
“先生，如今金兵以骑兵为主，战马剽悍，冲击力极强，寻常轻卒恐难抵挡。”
高宠的声音清晰响亮，带着与年龄不符的沉稳，“若用轻卒诱敌，当挑选善射者，配强弓劲弩，专射金兵战马的马腿 —— 马腿无甲防护，射中后战马受惊，骑兵便难成阵型；至于重卒，需配长刀大盾，长刀要长五尺，可砍马足，大盾需厚三寸，能挡金兵箭矢，待骑兵***，再以步兵方阵围歼，如此方能破金兵铁骑。
若一味照搬古法，用轻卒硬拼，恐只会白白送死，难有成效。”
这番话出口，私塾里鸦雀无声。
其他孩童都惊讶地看着高宠，连周老先生都愣住了，他没想到一个七岁孩童，竟能结合金兵的作战特点谈兵法，还提出如此具体的应对之策，远超同龄人的见识。
片刻后，周老先生突然抚须大笑，声音里满是欣慰：“好！
好一个‘专射马腿，长刀砍足’！
高宠此论，不拘泥于古法，又贴合时事，颇有见地！
你小小年纪便有这般见识，日后必成大器！”
说着，他走上前，轻轻拍了拍高宠的肩膀，眼神里满是赞赏。
自那以后，周老先生对高宠格外看重。
每日课后，他都会把高宠叫到书房，单独为他讲解《孙子兵法》《武经总要》等兵书，还从书架上取出珍藏的孤本《武经总要》，小心翼翼地递给高宠：“这书是我年轻时从京城淘来的，里面记载了不少兵器制造与阵法部署的方法，你且拿去看，看完后咱们再细谈。”
高宠捧着这本泛黄的《武经总要》，心中激动不己。
书页上的字迹虽有些模糊，却详细记载了宋代的兵器样式与兵法策略，正好能与他的现代知识相互印证。
此后，他更是废寝忘食，白天跟着周老先生学兵法，夜里结合书中内容完善自己的图纸，西厢房的油灯亮得更晚了。
梨树上的花瓣落了又开，高宠在习武与读书中渐渐长大。
相州城里的人还叫他 “怪童”，可语气里早己没了最初的调侃，多了几分敬佩 —— 谁都知道，高府的这个孩子，将来定不是寻常人物。
而高宠自己也清楚，他正在为一年后那场即将到来的金兵入侵，悄悄做着准备。
