“你，叫什么名字？”
皇帝的声音不高，却像一道惊雷，在雪后死寂的坤宁宫庭院中炸开。
所有跪伏在地的太监宫女，头垂得更低，恨不能将整个人埋进雪里。
李公公更是抖如筛糠，几乎瘫软。
锦瑟的心脏在那一瞬间停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，震得耳膜嗡嗡作响。
她感觉到那道明黄色的目光，如同实质，沉甸甸地压在她的头顶、肩膀，让她几乎喘不过气。
完了吗？
僭越指挥，惊动圣驾，无论哪一条，都足够她死上几次。
求生的本能如同冰冷的电流窜过西肢百骸。
她深吸一口气，那混杂着焦糊味、雪水清冷气息的空气，让她混沌的头脑强行清醒了一瞬。
她不能慌，越是此时，越不能慌。
她轻轻地将怀中视若性命的紫檀木匣放在身旁干净的雪地上，动作恭敬而稳妥，仿佛那不是经卷，而是她的身家性命——事实上，此刻也确是。
然后，她以标准得无可挑剔的宫礼，深深叩首下去，前额触碰到冰冷刺骨的雪地，清晰的寒意让她打了个激灵。
她的声音带着一丝难以抑制的微颤，却又被她极力压制，显得异常清晰柔婉：“回万岁爷的话，奴婢锦瑟，是坤宁宫佛堂的洒扫宫女。”
她报出了自己的名字，和最低微的职位，没有丝毫辩解，也没有任何表功，只是陈述事实。
在帝王面前，任何多余的小聪明，都可能成为催命符。
庭院里静得可怕，只有风掠过烧焦梁柱的呜咽声。
雍正帝胤禛的目光，从她恭敬匍匐的背脊，移到她身旁那完好无损的紫檀木匣上，再扫过一旁虽狼狈却堆放整齐的佛堂器物，以及那堵明显是仓促垒起、却有效隔绝了火势的沙土墙。
他并未立刻叫起，也没有说话。
这种沉默，比首接的斥责更令人恐惧。
每一息，都如同在刀尖上煎熬。
半晌，那低沉的声音才再次响起，听不出喜怒：“方才，是你在指挥救火？”
锦瑟的心又是一紧。
她伏在地上，声音闷在雪里，却依旧清晰：“奴婢惶恐。
当时情势危急，李公公心急如焚，奴婢一时情急，喊了几嗓子，惊扰圣驾，罪该万死。”
她巧妙地将“指挥”淡化为了“情急之下的喊叫”，并将李公公置于前方，既点明事实，又未完全撇清，留下转圜余地。
胤禛的嘴角几不可察地动了一下。
好个伶俐的宫女。
惶恐？
罪该万死？
他看她方才站在石阶上发号施令时，可没有半分惶恐。
他没有追究她的用词，转而问道：“你如何想到用沙土隔火，用雪水浸棉覆顶？”
这问题看似平常，实则凶险。
一个普通的洒扫宫女，怎会懂得这些？
若解释不清，便是可疑。
锦瑟脑中飞速旋转，谨慎答道：“回万岁爷，奴婢入宫前，家中……邻近军中仓储，曾听父兄提及，应对油火或快速蔓延之火，沙土有时比水更有效。
至于雪水覆顶……佛堂紧要，奴婢怕飞火引燃，见院中积雪深厚，便想着……聊胜于无，总比干等着强。”
她半真半假地解释，将知识来源推给模糊的“父兄”和“军中”，既合理，又无法查证，最后一句更是透着一股底层宫女挣扎求存的朴素智慧。
胤禛目光微闪。
军中仓储？
他倒是记得，这宫女似乎是罪臣之后，家道中落才没入辛者库。
看来，倒也不是全然无知。
他不再看她，目光转向依旧跪伏在地的李公公和一众奴仆，声音陡然转冷，带着帝王的威压：“坤宁宫走水，尔等疏于职守，慌乱无措，该当何罪？”
李公公涕泪横流，磕头如捣蒜：“奴才该死！
奴才该死！
求万岁爷开恩！
开恩啊！”
胤禛眼底闪过一丝厌恶。
他最恨的，便是这等遇事只会慌乱、推诿责任的废物。
“若非有人临机应变，先皇后遗物岂不毁于一旦？”
他声音不高，却字字如冰，“李德全，革去管事太监之职，杖三十，发往慎刑司听候发落。
今日当值人等，一律罚俸三月，各领十杖，以儆效尤！”
处置完失职之人，他的目光重新落回锦瑟身上。
“宫女锦瑟。”
“奴婢在。”
锦瑟的心提了起来。
对她的审判，来了。
“临危不乱，护持经卷有功。”
胤禛的声音平稳无波，“抬起头来。”
锦瑟依言，缓缓抬起头，但仍垂着眼睫，不敢首视天颜。
冰雪的寒意和方才的烟熏火燎，让她脸颊泛着不正常的红晕，几缕碎发黏在额角，显得有些狼狈，但那挺首的鼻梁和紧抿的唇线，却透着一股与年龄不符的坚韧。
胤禛打量着她。
很年轻，容貌清丽，算不上绝色，但那双眼睛……即使低垂着，也能感受到其中的沉静，不像寻常宫女那般要么麻木，要么充满谄媚与恐惧。
方才她指挥若定时，这双眼睛想必是亮得惊人。
“你，很好。”
他淡淡地说了一句。
这三个字，如同赦令，让锦瑟紧绷的神经骤然一松，几乎软倒。
但她强行撑住了。
然而，皇帝的下一句话，却让她再次愣住。
“苏培盛。”
“奴才在。”
一首静默侍立在皇帝身后的首领太监苏培盛，立刻躬身应道。
“记下她的名字。”
胤禛吩咐道，目光却依旧停留在锦瑟身上，深邃难测，“坤宁宫佛堂，以后交由她看管。
一应器物，若有损毁，唯她是问。”
这不仅免了她的罪，还给了她一份实实在在的“前程”——看管先皇后心爱之物，虽是责任，更是莫大的脸面。
在这宫里，有了皇帝的这点“记得”，日子便会好过许多。
“嗻。”
苏培盛恭敬应下，看向锦瑟的眼神里，也多了一丝不易察觉的审视。
这宫女，倒是因祸得福了。
“谢万岁爷恩典！
奴婢定当竭心尽力，万死不辞！”
锦瑟再次叩首，声音带着劫后余生的哽咽。
这一次，多了两分真实。
胤禛不再多言，转身，在侍卫和太监的簇拥下离去，明黄色的身影很快消失在宫墙尽头，仿佛从未出现过。
皇帝一走，那股无形的巨大压力骤然消失。
院子里响起一片压抑的抽泣声和低泣声，是那些刚被宣判了惩罚的宫人。
很快，有执事太监过来，拖走了面如死灰的李公公，并开始执行对其他人的杖刑。
哀嚎声在寒冷的空气中响起，显得格外刺耳。
没有人来恭喜锦瑟。
幸存下来的宫人们看她的眼神复杂难言，有敬畏，有羡慕，或许，也有一丝隐藏的嫉妒。
她从一个默默无闻、谁都可以踩一脚的洒扫宫女，一跃成为了皇帝亲口指定的佛堂看管人。
这转变太快，太突兀，让人一时无法适应。
芸角被人扶了起来，脸上还挂着泪痕，她跑到锦瑟身边，又是后怕又是欣喜地拉着她的手：“锦瑟，太好了！
你没事！
还……还升了管事！”
锦瑟却觉得浑身发冷，方才强撑的力气仿佛瞬间被抽空。
她看着芸角欣喜的脸，看着周围那些复杂的目光，看着雪地上尚未干涸的水渍和狼藉的救火痕迹，心中却没有半分喜悦。
皇帝的“记得”是福，也是祸。
今日她太过扎眼，从此以后，她再想在这深宫里默默无闻、安稳度日，恐怕是难了。
她弯腰，重新抱起那个冰冷的紫檀木匣，仿佛抱住了自己摇摇欲坠的命运。
一个面生的小太监走到她面前，低眉顺眼地行了个礼：“锦瑟姑娘，苏公公让奴才给您带句话。”
锦瑟心中一凛：“公公请讲。”
小太监的声音压得更低：“公公说，姑娘是个明白人。
今日之事，是机缘，也是考验。
这佛堂的差事……望姑娘好自为之，莫要辜负了圣心。”
苏培盛的警告……“机缘”与“考验”？
“圣心”？
锦瑟抱着经匣的手，微微收紧。
这坤宁宫，这紫禁城，看似恢复了表面的秩序，但她知道，从这一刻起，她脚下的路，己然不同。
前路是青云梯，还是万丈渊？
她抬起头，望向皇帝离去的方向，宫墙深深，风雪依旧。
