一 围猎惊变隆冬时节，皇家园囿银装素裹，茫茫林海与皑皑白雪交织，俨然一片冰封雪原。
一支仪仗煊赫的猎队浩荡入园，火铳轰鸣、铜锣铿锵、人声呐喊骤然撕裂林海的沉寂。
林间兽群受惊奔窜，唯有憨首的狍子跑出数丈后，竟又好奇折回窥探——猎人们早己候准时机，弓弦骤响，羽箭破空，狍子应声倒地，引得一阵得意的哄笑。
不远处，一只幼鹿惊跃丈余，疯了似的狂奔，撞得枝头积雪簌簌坠落。
它边逃边频频回望，冷不防一头撞上树干，身子猛地弹起数尺，重重摔在雪地里，挣扎着歪歪斜斜站起，又轰然倒地。
殷红的血从它额头渗出，在雪地上晕开，恰似一簇骤然绽放的红梅。
远处追杀声渐密，一头母鹿疾奔而来，在幼鹿身旁急停，用鼻尖轻嗅、用唇瓣轻拱。
幼鹿圆睁的双眼骤然失神，后腿一蹬，没了气息。
母鹿低头舔舐着幼鹿染血的额头，发出呜咽般的哀鸣，满是不舍。
这座园囿以坚石垒筑高墙，墙内山岗叠翠、溪流蜿蜒、小径纵横，皆是真山真水，大约二千公顷。
每年春日，宫廷猎队都会从大小兴安岭捕获野物，放养于此，供帝王冬日围猎取乐。
园囿中既有獐、鹿、狸、兔等温顺小兽，亦有虎、豹、狼、熊等猛禽。
只是那些猛兽多自幼年由宫人驯养，成年后才放归园中，早己失了不少野性。
加之康熙皇帝体魄强健、武艺卓绝，每年总有不少兽类殒命于他的刀剑之下。
眼看追兵逼近，母鹿终是忍痛抛下幼崽，转向一条荆棘丛生的小径仓皇逃窜。
一阵杂乱的马蹄声由远及近，十余匹骏马旋风般驰来。
骑手们皆是少年英侠，意气风发，其中年长者不过二十岁。
他身着黑貂皮袍，敞着衣襟，露出内里绣龙黄缎马甲，袍摆撩至腰间系紧。
这身装束与同伴相差无几，唯有纯金铸就的马镫，及小帽上那颗鸽蛋大的珍珠，彰显出他至高无上的身份。
“停！”
他猛地拽紧鎏金丝缰，高大的蒙古马被勒得前蹄腾空，原地旋了半圈才落蹄站稳，焦躁地喷着白气。
同伴们急忙勒马，簇拥在他身侧。
“哈赤尔，去看看。”
他挥了挥手中的九龙金雕弓，示意身旁魁梧青年查看倒在雪地里的幼鹿。
“喳！”
哈赤尔应声催马上前，未及下马，俯身便拎起幼鹿折返，将其举至马头高：“回皇上，这小鹿是撞树而亡。”
猎手们纷纷围拢，哈赤尔打趣道：“古人有守株待兔的典故，今日皇上‘守株待鹿’，真是洪福齐天！”
“非也。”
被称作皇上的青年接过幼鹿掂了掂，正色道，“古人守株待兔，是贪图侥幸、不思进取，终致误了农时、颗粒无收，此等行径当引以为戒，而非效仿。”
“皇上英明！”
众人齐声应和。
被合赤尔称为皇上的青年淡淡瞥了哈赤尔一眼，将幼鹿抛在雪地上，吩咐道：“埋了做个记号，返程时烤了吃，这可是难得的美味。”
这位青年正是大清第西代君主——爱新觉罗·玄烨，年号康熙。
虽年少登基，却以聪慧贤明、文武双全、多谋善断赢得朝臣拥戴。
他素来酷爱围猎，亲政前便常邀同龄宗室子弟随驾出猎，亲政后仍将围猎视作舒缓政务压力的重要方式。
入冬以来，他便盼着一场大雪，好尽兴围猎。
雪刚停，便率贵胄子弟与亲随卫队首奔御猎场，可今日除了几只山鸡野兔，最大的“猎物”竟是这头自投罗网的幼鹿。
猎兴正浓的康熙岂肯罢休？
他立在马镫上，顺着雪痕远眺，只见小径尽头，一头肥硕的母鹿正艰难奔逃，深雪迟滞了它的脚步。
“追！”
康熙一磕马镫，蒙古马如离弦之箭冲了出去，卫队紧随其后。
他扬鞭催马，马蹄踏雪溅起团团雪雾，将自己与卫队隔开。
康熙左手端弓，右手从箭囊抽出两支金漆箭，一支搭弦、一支扣在指间。
待进入射程，他引弓拉满，屏息凝神，半眯着眼用双腿稳住颠簸的马身，找准与母鹿奔跑节奏的契合点。
瞄准母鹿后脑的瞬间，狩猎的***让他心跳加速，他刻意放慢放箭的动作，贪恋着这紧张又兴奋的时刻。
骤然间，一股巨力从马下传来，将他从马背上掀飞，抛出一丈多远摔在雪地里。
扬起的雪沫迷住了他的双眼，耳畔只剩木裂之声与骏马惊惶的嘶鸣。
“皇上！”
哈赤尔与卫士们慌忙滚下马鞍，首奔而来。
当哈赤尔扶起康熙时，骤然失声：“快闪开！”
他猛地抽刀，蹬开围在康熙身边的侍卫，将其护在身后，扬刀下令：“每人取一支箭放在脚边！”
侍卫们虽满心困惑，仍依令照做。
“皇上，您再退几步。”
哈赤尔急声道。
康熙虽有疑虑，还是顺从地后退两步。
“皇上，有刺客！”
哈赤尔撩开康熙的皮袍，一支短箭赫然插在他袍子左腋下。
侍卫们见状齐声惊呼，唰地抽刀待命。
康熙下意识握住刀柄，转瞬却冷静下来，松开手，炯炯目光扫过众人。
那眼神冷冽如冰，让被注视者无不心生战栗，几欲屈膝。
见侍卫们尽数拔刀，哈赤尔急出冷汗——如此一来，即便卫队中真有刺客，也无从分辨，反而可能让康熙陷入更大危险。
他厉声喝令：“弃刀！
违令者以刺客论处！”
侍卫们如弃烫手山芋般抛掉刀，哈赤尔这才松了口气。
他取下短箭与侍卫们的箭比对，见无一吻合，悬着的心终于落下。
哈赤尔唤来弟弟哈赤干护住康熙，自己则带数人奔向倒地的骏马。
那匹蒙古马跌进雪坑，被压断的木桩卡住身躯，只剩后腿在外徒劳挣扎。
众人合力将马拖出，只见其肋下中了两箭，鲜血淋漓，己是奄奄一息。
哈赤尔拔下箭，发现与康熙袍上的短箭一模一样，箭身略短，箭头乌黑发亮。
他跳进雪坑，片刻后取出三张猎弓，单膝跪地呈给康熙：“皇上，有人在此挖设陷阱，暗藏猎弓。
若非皇上吉人天相，后果不堪设想！”
御猎园囿严禁私设陷阱，这是祖制铁规。
如今竟有人借围猎之机暗下杀手，更在箭头上煨毒，显然来者不善。
康熙握着猎弓，眉头微蹙，心潮翻涌。
自亲政以来，他为稳固江山，推行废圈地、禁“投役”、放宽“逃人法”等举措，虽利国利民，却触动了权贵利益。
辅政大臣鳌拜曾因此结党乱政，虽被他智擒拘禁，但心怀怨恨者仍大有人在。
他本想以宽仁治国，可今日之事让他彻底明白，姑息养奸只会遗祸无穷。
清除奸佞的决心，在他心中愈发坚定。
康熙敛去心绪，淡淡一笑，抛掉猎弓，对侍卫们道：“天要下雨，娘要嫁人，此事不足挂齿。
战马没了，咱们就步猎。”
众人正要动身，康熙忽然驻足：“刺客既设陷阱，恐不止一处。
其他亲王还在围猎，恐遭不测。”
说罢吩咐哈赤尔：“放号炮，收猎！”
（待续）
