乌江的夜雾像化不开的浓墨，将天地揉成一片混沌。
项羽靠在枯树下，半枚虎符攥在掌心，青铜的凉意渗进骨缝，却压不住西肢百骸里翻涌的灼痛——那是魂魄似散非散的疼，像被无数根细针同时扎着，既清晰又模糊。
他试着抬了抬手指，指尖竟穿透了身旁的芦苇秆。
“……”项羽猛地攥紧拳头，虎符的棱角硌得掌心生疼，可那疼里带着种诡异的空茫，仿佛在隔着一层水感受世界。
他低头看自己的手，指节分明，虎口的老趼还在，可透过皮肤，竟能隐约看见背后的礁石。
这不是活人的身子。
也不是死人的魂灵。
他想起自刎时的剧痛，脖颈处的伤口似乎还在渗血，可摸上去却光滑一片；想起乌骓马临别时的长嘶，那声音明明该消散在风里，此刻却像在耳边打转，带着水汽的湿意。
“阴阳界未分……”一个苍老的声音忽然从雾里钻出来，飘忽得像根蛛丝，“可怜见的，卡在这儿了。”
项羽猛地抬头，雾中缓缓走出个拄着竹杖的老翁，蓑衣上淌着水珠，斗笠压得很低，只露出半截花白的胡须。
他走到项羽面前，竹杖往地上一顿，“笃”的一声，竟让周围的雾气散了些。
“你是谁？”
项羽的声音干涩得像被晒裂的土块，他想站起身，却发现双脚像陷在泥里，动弹不得——低头一看，脚踝处竟缠着半透明的水带，正一点点往骨头上渗。
“老朽守这乌江渡口五十年了。”
老翁抬起头，斗笠下的眼睛浑浊却亮，“见过太多过不去的魂，你这样的，还是头一个。”
他指了指项羽的胸口，“心没死透，魂没离体，偏生身子骨先烂在了垓下，可不就卡在这儿了？”
项羽的心猛地一沉。
心没死透？
是说他还念着江东？
念着那些死在战场上的子弟？
还是……念着虞姬最后那句被血噎住的“大王”？
“过不去，也回不去。”
老翁叹了口气，竹杖在地上划出圈，雾气跟着旋转，竟显出些奇异的景象——垓下的营帐在雾里炸开，汉军的旗帜压着楚字旗，八千江东子弟的脸一张张闪过，最后定格在虞姬倒在他怀里的模样，鬓边的珠花滚落在血泊里，碎成了八瓣。
“啊——！”
项羽猛地嘶吼，想扑过去抓住那珠花，却被脚踝的水带死死拽住，疼得他浑身发抖。
那些水带像是活的，顺着血管往心脏里钻，冻得他五脏六腑都在颤。
“别挣了。”
老翁的声音带着点悲悯，“你这魂，被执念捆着，越挣越紧。”
他竹杖又一顿，雾气里的景象换了——是乌江亭长的小船，是乌骓马跃上船时溅起的浪，是他当年挥剑斩向汉骑的决绝，“你看，那时你要是肯渡，何至于此？”
“渡？”
项羽的声音带着血沫子，“我渡过去，对得起那些埋在垓下的弟兄吗？
对得起江东父老吗？”
“对得起又如何？
对得起能让他们活过来？”
老翁冷笑一声，竹杖挑起片芦苇，“你以为你守的是脸面？
你守的是那点可怜的骄傲！
如今好了，魂被骄傲吊着，身子烂成了泥，连阎王殿都不收，只能在这儿遭罪！”
项羽被噎得说不出话，胸口的灼痛和脚踝的冰寒搅在一起，让他眼前发黑。
他忽然想起虞姬临终前的眼神，那样软，那样怯，却在最后一刻，用匕首抹了脖子，仿佛在说“大王，我先走一步，不拖累你”。
他那时只当是烈性子，此刻才懂，她是怕他为了护她，连最后这点体面都没了。
“执念这东西，能撑着你打仗，也能困着你成鬼。”
老翁的声音缓了些，“你看那雾里的影子。”
项羽顺着他的目光看去，只见雾中渐渐浮出无数个模糊的人影，有的披甲持矛，有的赤着脚，都是楚兵的装束。
他们沉默地站着，望着他，眼里没有怨怼，只有种淡淡的茫然。
“这些都是跟你出来的江东子弟。”
老翁说，“他们魂归故里，却被你这口气绊着，迟迟入不了轮回。
你以为他们怪你？
他们只是想让你好好活着，哪怕……换个活法。”
人影里，有个十六七岁的少年，捧着半截断矛，正是当年替他挡箭的侍卫长小乙。
那少年冲他咧嘴笑，露出缺了颗门牙的豁口，像极了刚从军时的模样。
项羽的眼眶忽然热了，水汽混着雾，模糊了视线。
他一首以为，那些死去的弟兄会恨他，恨他没能带他们回家。
可此刻看着他们安静的样子，才明白，他们从未怪过他。
脚踝的水带不知何时松了，胸口的灼痛也轻了些。
他试着动了动脚，竟能迈开步了。
“往哪儿走？”
项羽问，声音里的戾气散了些。
老翁指了指雾的另一头，那里隐约有光，暖融融的，不像地府的阴冷，也不像阳间的真切。
“往前走，别回头。
到了地界，自然有人接你。”
他顿了顿，竹杖往项羽手里一塞，“这个你拿着，或许用得上。”
那是根普通的竹杖，却带着股清冽的草木香。
项羽握着竹杖，忽然觉得浑身轻快了些，那些缠着他的水带，正一点点融进雾里。
“对了，”老翁忽然想起什么，“到了那边，少提当年勇，多看看脚下路。
别让新的执念，又把你困成了鬼。”
项羽点头，转身往有光的地方走。
身后的人影们轻轻晃动，像在挥手。
他没有回头，只是握紧了竹杖，一步步走进那片暖光里。
雾气在他身后合拢，将乌江的涛声、老翁的竹杖声、还有那些沉默的人影，都裹了进去。
光越来越亮，暖得像春日的太阳。
他感觉自己的魂魄被一点点抻开，又重新捏合，那些模糊的轮廓渐渐清晰——皮肤有了温度，指尖能感觉到竹杖的纹路，连呼吸都带着泥土的腥气。
“这是……”他低头，看见自己穿着件粗布短打，脚上是双草鞋，沾满了泥。
远处传来鸡鸣，还有人喊着“卖豆腐嘞——”，声音脆生生的，带着点陌生的口音。
雾彻底散了，眼前是条青石板路，两旁是低矮的土房，炊烟袅袅，飘着淡淡的米香。
一个背着柴火的老汉经过，看他愣在原地，随口问了句：“后生，迷路啦？”
项羽张了张嘴，想说自己是楚霸王项羽，可话到嘴边，却变成了：“嗯，刚来这儿，不熟。”
老汉笑了：“这是清河镇，往前拐就是市集。
看你面生，不是本地人吧？”
清河镇？
项羽握着竹杖的手紧了紧。
他不知道这是哪里，不知道现在是何年何月，只知道胸口的执念散了，脚下的路是实的，连空气里的米香，都带着种让人踏实的活气。
或许，这就是老翁说的“换个活法”。
他抬起头，顺着老汉指的方向走去。
青石板路被踩得发亮，路边的野花沾着露水，远处的稻田里，有人在弯腰插秧。
没有垓下的血，没有乌江的浪，只有烟火气，浓得化不开。
项羽深吸一口气，竹杖敲在石板上，发出“笃、笃”的声，像在给自己打拍子。
往前走，别回头。
他对自己说。
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