不知不觉，白鹤己经在丞晏家住了一个月，过了盛夏，夏末的风带着几分收敛的热意，吹过老城区的青砖黛瓦时，终于卸去了盛夏的执拗。
院角的老槐树开始簌簌落瓣，米白色的槐花像碎雪似的，沾在青石板上、月季的蔫瓣上，还有两个蹲在树下的小小身影上。
白鹤的羊角辫己经换成了齐耳的短发，是白蕊带着她去巷口的理发店剪的，用温水洗过，发丝柔软地贴在颊边，衬得那张粉雕玉琢的小脸愈发干净。
她不再像刚来时那样缩着肩膀，此刻正跪在青石板上，小心翼翼地把落在丞晏画纸上的槐花捡起来，指尖捏着花瓣轻轻一抖，花粉落在纸上，印出浅浅的黄痕。
“哥哥，你画的是我们吗？”
她的声音不再像蚊子叫，细软中带着几分清亮，像山涧里刚淌出来的泉水。
丞晏正用树枝勾勒着槐树下的两个小人，一个高些，手里举着竹哨，一个矮些，手里捏着槐花，闻言抬起头，额角的碎发被汗水濡湿，贴在皮肤上。
“对呀，”他咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，“这个是我，这个是小鹤，我们在槐树下玩。”
他把树枝递到白鹤手里，“你也画，想画什么就画什么。”
白鹤握着树枝，指尖微微用力，树枝的粗糙触感让她安心。
她学着丞晏的样子，在青石板上画了一个小小的圆圈，又在旁边画了几个更小的圆圈。
“这是槐花，”她轻声说，“落在地上，像星星。”
丞晏凑过去看，眼睛亮了：“真像！
小鹤画得真好看！”
他伸手，小心翼翼地擦掉她画歪的一个圆圈，“这样更圆啦。”
两人的小手不经意间碰到一起，白鹤的手还是微凉的，像刚从井里捞出来的鹅卵石，丞晏下意识地握紧了些，想把自己的暖意传给她。
白鹤没有躲闪，只是抿着唇，嘴角悄悄向上弯了弯。
院门外传来白蕊的声音，带着槐花的清甜：“晏晏，小鹤，快进来吃槐花糕啦！”
两个孩子立刻丢下树枝，像两只小雀似的朝屋里跑。
青石板被晒了大半天，还带着余温，踩在上面暖暖的，白鹤的小布鞋鞋底薄，偶尔踩到凸起的纹路，会下意识地往丞晏身边靠，丞晏便放慢脚步，牵着她的手，一步步走得稳稳的。
屋里弥漫着槐花的香气，八仙桌上摆着一盘刚蒸好的槐花糕，米白色的糕体透着淡淡的黄，上面撒了一层细白糖，像落了层霜。
白蕊正用纱布擦着瓷盘，袖口挽起，露出的手腕上有一道浅浅的疤痕，像一条细弱的红线。
“快尝尝，刚出锅的，还热乎着呢。”
白蕊拿起一块递给白鹤，又给丞晏递了一块，“小心烫。”
白鹤咬了一小口，清甜的味道在舌尖散开，槐花的香混合着米香，不腻人，暖暖的顺着喉咙滑下去，熨帖得很。
她眼睛亮了亮，又咬了一大口，嘴角沾了点白糖，像只偷吃的小松鼠。
丞晏看到了，伸手用指尖轻轻擦掉她嘴角的糖粒，然后放进自己嘴里，咂了咂嘴：“甜！”
白鹤的脸颊一下子红了，低下头，小口小口地吃着，耳朵尖都透着粉。
白蕊看着两个孩子，眼里满是笑意，她拿起一块槐花糕，放进旁边的粗瓷碗里，那是给丞峪留的。
丞峪最近总是很忙，常常早出晚归，有时甚至不回家吃饭，每次回来，神色都带着几分疲惫，眼底藏着化不开的凝重。
“妈妈，爸爸今天会回来吃晚饭吗？”
丞晏一边吃，一边问。
他好几天没和爸爸一起玩了，上次爸爸说要带他去河边钓鱼，还没兑现呢。
白蕊的笑容淡了些，伸手摸了摸他的头：“会的，爸爸忙完就回来了。”
她的目光落在窗外的老槐树上，槐花还在簌簌地落，像一场无声的雨，眼底闪过一丝不易察觉的忧虑。
白鹤抬起头，看了看白蕊，又看了看窗外，小声说：“我想爸爸了。”
她说的“爸爸”，是丞峪，这个几天来对她温柔耐心的男人，让她渐渐忘记了失去亲人的惶恐。
白蕊心里一软，把白鹤搂进怀里，轻轻拍着她的背：“乖，爸爸很快就回来了，回来给小鹤带好吃的。”
下午的时候，天阴了些，太阳躲进了云层，风里带着几分湿润的凉意，蝉鸣也弱了许多，偶尔传来几声，像是累极了的叹息。
丞峪回来了，身上带着淡淡的泥土味和青草味，手里提着一个竹篮，里面装着几条鲜活的小鱼，还有一把翠绿的水草。
“爸爸！”
丞晏第一个冲了过去，抱住他的腿。
丞峪弯腰把他抱起来，脸上露出难得的轻松笑容，胡茬蹭了蹭他的脸颊，有点扎人，丞晏咯咯地笑。
“想爸爸了吗？”
他问，目光落在旁边的白鹤身上，语气温柔，“小鹤也想爸爸了，对不对？”
白鹤点了点头，怯生生地走过去，仰着小脸看他：“爸爸。”
丞峪放下丞晏，伸手摸了摸她的头，指尖带着微凉的水汽：“爸爸带你们去河边钓鱼，还捡了水草，给小鹤放在玻璃瓶里，好不好？”
“好！”
两个孩子异口同声地说，眼睛里满是期待。
白蕊端来温水，让丞峪洗手：“刚回来就去河边？
累不累？”
“不累，”丞峪洗着手，声音低沉，“趁天凉快，带孩子们出去透透气。”
他的目光不经意间扫过巷口的方向，眼神沉了沉，快得让人抓不住。
白蕊顺着他的目光看了一眼，巷口空荡荡的，只有几片槐花瓣在风里打着旋，她轻声说：“路上小心点，早点回来。”
河边的风更凉些，芦苇长得很高，绿油油的，随风摆动，像一片绿色的浪潮。
河水清清的，能看到水底的鹅卵石和偶尔游过的小鱼。
丞峪找了块平坦的石头坐下，把鱼竿架好，教两个孩子怎么挂鱼饵，怎么放线。
丞晏学得很快，拿着小鱼竿，像模像样地坐在旁边，眼睛紧紧盯着水面的浮漂。
白鹤坐在丞晏身边，手里拿着一个玻璃瓶，里面装着丞峪捡的水草，还有几条小小的虾米，是丞晏帮她捉的，她看得很认真，时不时用指尖碰一下瓶壁，看着虾米在水草间穿梭。
“爸爸，鱼什么时候才来呀？”
丞晏问，有点不耐烦了。
“钓鱼要耐心，”丞峪笑着说，“就像等花开一样，急不得。”
他的手机忽然响了，是那种老式的翻盖手机，铃声单调而急促。
丞峪看了一眼来电显示，脸色瞬间变了，他站起身，走到离孩子们远些的地方，背对着他们，压低声音接起电话。
“什么事？”
他的声音很沉，带着几分警惕，“……确定？
……好，我知道了，会注意……别打家里电话。”
丞晏隐约听到“注意家里”几个字，他皱了皱小眉头，看向爸爸的背影。
爸爸的肩膀绷得很紧，像一块拉满了弦的弓，和平时那个温柔的爸爸很不一样。
白鹤也察觉到了不对劲，她拉了拉丞晏的衣角，小声问：“哥哥，爸爸怎么了？”
“不知道，”丞晏摇了摇头，握紧了她的手，“可能是工作上的事吧，妈妈说爸爸很忙。”
他心里却有点不安，好像有什么不好的事情要发生。
丞峪挂了电话，转身回来时，脸上己经恢复了平静，只是眼底的凝重更深了些。
“没事，”他摸了摸两个孩子的头，“工作上的一点小事。”
他重新坐下，目光却时不时扫过河边的小路，像是在警惕着什么。
太阳渐渐西斜，云层被染成了橘红色，河水也映着晚霞，波光粼粼的。
丞晏终于钓上了一条小鱼，不大，只有手指那么长，他高兴地跳起来：“小鹤，你看！
我钓到鱼了！”
白鹤也笑了，眼睛弯成了月牙：“哥哥好厉害！”
丞峪看着两个孩子开心的样子，脸上露出了一丝欣慰的笑容，只是那笑容很快就消失了。
他收起鱼竿，说：“天色不早了，我们回家吧，妈妈该等急了。”
回去的路上，丞峪推着自行车，两个孩子坐在后座上，丞晏紧紧抱着白鹤，生怕她摔下去。
路过一片槐树林时，风一吹，槐花簌簌落下，落在他们的头发上、衣服上。
白鹤伸手接住一朵，放在鼻尖闻了闻，还是甜甜的香。
忽然，丞晏看到槐树林里闪过一个身影，穿着灰色的衣服，低着头，看不清脸，只是那身影很陌生，不像巷子里的邻居。
他心里一动，拉了拉丞峪的衣角：“爸爸，树林里有人！”
丞峪立刻停下脚步，顺着他指的方向看去，槐树林里空荡荡的，只有风吹过树叶的沙沙声，哪里有什么人影。
“没有呀，晏晏是不是看错了？”
他说，声音很平静，却下意识地把两个孩子往身后护了护。
“我真的看到了！”
丞晏有点急，“穿灰色衣服的，就在那里！”
白鹤也顺着看过去，什么都没有，她小声说：“哥哥，没有呀。”
丞峪摸了摸丞晏的头：“可能是一只兔子或者野鸡吧，树林里常有这些小动物。”
他推着自行车继续往前走，脚步却比刚才快了些，“我们快点回家。”
丞晏皱着眉头，回头看了一眼槐树林，明明刚才看到的是人的影子，怎么会是小动物呢？
他心里的不安越来越强烈，紧紧地抱住了白鹤。
回到家时，白蕊己经做好了晚饭，玉米粥熬得黏稠，飘着淡淡的米香，还有一盘炒青菜，一碗小鱼干，都是孩子们爱吃的。
吃饭的时候，丞峪很少说话，只是不停地给两个孩子夹菜，白蕊看了他好几次，欲言又止。
晚上，白蕊给两个孩子洗完澡，让他们躺在床上讲故事。
她讲的是槐树的故事，说老槐树有灵性，会保护善良的人。
白鹤听得很认真，眼睛睁得大大的，紧紧攥着丞晏的手。
等孩子们睡着了，白蕊轻轻带上门，走到院子里。
丞峪正坐在槐树下抽烟，烟头的火光在黑暗中一闪一闪的。
“刚才电话里说什么了？”
白蕊走过去，轻声问。
丞峪熄灭烟头，声音低沉：“祁远山的人，可能己经找到这座小城了。”
白蕊的身体一僵，脸色瞬间白了：“真的？
他们怎么会这么快？”
“祁远山一首在找若薇的孩子，”丞峪叹了口气，“他不会放过任何线索。
刚才那边说，有人在城郊看到了他手下的人，特征和我们之前收到的情报一致。”
白蕊的声音带着颤抖：“那小鹤……我们必须更加小心，”丞峪握住她的手，“不能让任何人知道小鹤的真实身份，以后尽量少带孩子们出去，尤其是人少的地方。”
他顿了顿，又说，“我己经安排了人暗中保护，但还是要靠我们自己警惕。”
白蕊点了点头，眼泪忍不住掉了下来：“若薇要是还在，看到小鹤现在这样，该多高兴啊。
可我们……我们能不能保护好她？”
“能，”丞峪的语气很坚定，“就算拼了我的命，也要让小鹤和晏晏平平安安的。”
两人并肩坐在槐树下，夜色很深，星星被云层遮住了，只有院角的路灯，投下昏黄的光，把他们的影子拉得很长。
老槐树的叶子偶尔落下一片，悄无声息地落在地上，像一个无声的警告。
而房间里，白鹤睡得并不安稳。
她做了一个梦，梦里是一片漆黑的树林，她找不到爸爸妈妈，也找不到丞晏哥哥，只有一个高大的黑影跟着她，她拼命地跑，却怎么也跑不掉。
她吓得哭了起来，伸手想抓住什么，却只抓住了一根冰凉的红绳。
她猛地睁开眼睛，窗外的月光透过窗帘的缝隙照进来，房间里朦朦胧胧的。
她坐起身，摸了摸枕头底下，那根妈妈留下的红绳还在，紧紧攥在手里，带着她的体温。
她侧过头，看着身边熟睡的丞晏，哥哥的眉头微微皱着，好像也在做什么不好的梦。
白鹤轻轻伸出手，碰了碰丞晏的脸颊，软软的，暖暖的。
她想起哥哥说过会一首保护她，心里的恐惧渐渐少了些。
她躺下，重新闭上眼睛，把红绳放在胸口，听着丞晏均匀的呼吸声，慢慢睡着了。
只是她不知道，此刻，院门外的巷口，一个穿着灰色衣服的男人正站在黑暗中，眼睛死死地盯着丞家的院子，手里捏着一个小小的、用红绳系着的黑色石子，嘴角勾起一抹阴鸷的笑。
他慢慢抬起手，把黑色石子扔到了丞家的院子里，石子落在青石板上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的夜里，格外清晰。
院子里的老槐树，叶子忽然剧烈地晃动起来，像是在预警着什么。
而房间里的两个孩子，还沉浸在甜甜的睡梦中，丝毫没有察觉到，危险己经悄然来到了家门口。
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