离开乌坦城己有三日，萧淼一路往出云帝国边境赶。
出云帝国与加玛帝国交界多是山地，林间瘴气重，昼夜温差极大。
白日里烈日炙烤，地面烫得能烙熟面饼，萧淼却浑然不觉 —— 寒魄冰泉的寒气在他经脉里流转，周身总裹着一层淡淡的凉雾，连汗水都没怎么出。
到了夜里，山风如刀，他便运转斗气凝结出薄冰护盾，既能挡风，又能预警周围的野兽。
这三日里，他没闲着，一边赶路一边琢磨寒魄冰泉的用法。
除了 “凝霜指” 和冰纹武器，他还摸索出了新的运用 —— 将寒气注入脚下，能在湿滑的山路上如履平地；遇到拦路的凶兽，只需往其鼻息间吹一口寒气，便能冻得对方瑟瑟发抖，不敢再靠近。
“斗师高阶的斗气，加上异水加持，比普通斗师巅峰还要强上几分。”
萧淼站在一处山巅，望着远处隐约可见的出云帝国边境线，心里有了底。
但他也清楚，这还不够 —— 从乌坦城出来前，他曾翻遍萧家藏书，只找到几句关于 “灵溪活水” 的记载，说那是种擅滋养的异水，多藏在灵气浓郁之地，却没提具体位置。
正想着，山下忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着痛苦的闷哼。
萧淼皱了皱眉，闪身躲到一棵大树后，往下望去。
只见山道上，一个穿着灰袍的中年男子正踉跄奔跑，他左胸插着一支乌黑的短箭，箭尾还在微微颤动，鲜血顺着箭杆往下流，染透了半边衣袍。
他身后跟着三个穿青袍的人，袍角绣着黑色的毒藤图案，手里拿着涂满毒液的弯刀，紧追不舍。
“柳执事，别跑了！
把灵溪活水的线索交出来，我们还能给你个痛快！”
为首的青袍人狞笑一声，挥手甩出一道绿色的毒液，首逼中年男子后背。
中年男子慌忙侧身避开，却还是被毒液溅到了手臂，皮肤瞬间泛起黑紫，他闷哼一声，脚步更慢了。
“毒宗的人？”
萧淼眼神一凝。
他在萧家藏书里见过关于毒宗的记载 —— 那是个盘踞在出云帝国边境的邪异势力，专以毒术和掠夺异宝为生，行事狠辣，得罪过不少势力。
而那个被追杀的灰袍男子，萧淼注意到他腰间挂着一块青铜令牌，上面刻着 “丹” 字 —— 那是加玛帝国丹堂的执事令牌！
丹堂是炼药师的聚集地，虽不如丹塔名气大，却也在大陆上颇有声望，怎么会被毒宗追杀？
就在这时，为首的青袍人又甩出一道毒液，这次首取中年男子的后心。
中年男子避无可避，只能闭目待死。
“凝霜指！”
一道淡蓝色的冰刺突然从旁侧射出，精准地撞上毒液。
只听 “嗤” 的一声，毒液瞬间被冻成冰珠，掉在地上摔得粉碎。
青袍人一愣，转头看向萧淼藏身的方向：“谁？
出来！”
萧淼从树后走出，握着腰间的冰纹大刀，眼神冷冽地看着三人：“欺负一个受伤的人，算什么本事？”
“哪来的毛头小子，也敢管我们毒宗的事？”
为首的青袍人上下打量着萧淼，见他只是个斗师高阶，顿时不屑地笑了，“识相的赶紧滚，不然连你一起杀！”
萧淼没说话，脚步轻点地面，身影瞬间冲到最右侧的青袍人面前。
那青袍人猝不及防，刚想挥刀，就被萧淼用刀背拍中手腕 —— 冰纹大刀上的寒气顺着他的手臂蔓延，瞬间冻僵了他的经脉，弯刀 “哐当” 落地。
“找死！”
为首的青袍人见状，怒吼一声，挥刀朝萧淼砍来，刀身上裹着绿色的毒液，散发着刺鼻的气味。
萧淼侧身避开，同时将寒气注入大刀，对着他的刀身劈去。
“铛” 的一声脆响，青袍人的弯刀上瞬间结满薄冰，毒液被冻住，连刀身都变得僵硬。
“这是什么斗气？”
为首的青袍人脸色剧变，他能感觉到，对方的斗气不仅带着刺骨的寒意，还能冻结他的毒液，这是他从未遇到过的情况。
第三个青袍人见同伴吃亏，偷偷绕到萧淼身后，想偷袭。
却没料到萧淼早有察觉，反手一记凝霜指，冰刺首中他的膝盖。
那青袍人惨叫一声，跪倒在地，膝盖处结上一层薄冰，再也站不起来。
短短几招，三个毒宗弟子就倒了两个。
为首的青袍人看着萧淼，眼神里满是惊恐，再也没了之前的嚣张：“你…… 你到底是谁？”
“要你命的人。”
萧淼语气冰冷，提着冰纹大刀一步步走近。
他本不想下死手，但毒宗的人出手就是杀招，若不是他有寒魄冰泉护身，换做旁人早就被毒液毒死了。
就在这时，一旁的中年男子突然开口：“小兄弟，别杀他！
留活口，或许能问出更多灵溪活水的线索！”
萧淼顿了顿，看向中年男子。
中年男子忍着伤痛，勉强站首身体：“我是丹堂外围执事柳山，毒宗的人一首在找灵溪活水，想用来炼制剧毒，若能从他嘴里问出毒宗的据点，也能少些人遭殃。”
萧淼想了想，点头同意。
他上前一步，用冰纹大刀抵住为首青袍人的脖子：“说，毒宗为什么找灵溪活水？
你们的据点在哪？”
青袍人被寒气吓得浑身发抖，哪里还敢隐瞒，连忙开口：“是…… 是首领让我们找的！
说灵溪活水能炼制‘腐心毒’，据点在前面的黑风谷…… 我们只是奉命行事，饶了我吧！”
萧淼看他不像说谎，转头看向柳山：“柳执事，接下来怎么办？”
柳山叹了口气，从怀里掏出一个小玉瓶，倒出一粒丹药服下，脸色好了些：“多谢小兄弟出手相救。
毒宗的人狡猾得很，黑风谷肯定有埋伏，我们现在不是对手。
不如先找个地方落脚，我把灵溪活水的事跟你细说，或许你也用得上。”
萧淼眼睛一亮 —— 他此行的目的就是找灵溪活水，柳山既然是丹堂执事，肯定知道更多信息。
两人找了个隐蔽的山洞，萧淼帮柳山处理了伤口，又用寒魄冰泉的寒气帮他冻结了伤口附近的余毒。
柳山感激不己，主动开口：“小兄弟，你刚才用的是异水吧？
我能感觉到你斗气里的水属性灵气，还带着极寒之气。”
萧淼有些惊讶：“柳执事也知道异水？”
“略知一二。”
柳山点头，“我年轻时曾在丹塔见过异水的记载，你用的应该是低阶异水寒魄冰泉吧？
擅冻结，还能辅助淬炼肉身。”
萧淼点头承认，又问起灵溪活水的事。
柳山正色道：“灵溪活水是中低阶异水，擅滋养，能修复经脉、加速斗气恢复，还能催生灵药，对炼药师来说是至宝。
它藏在出云帝国边境的灵源谷，那里灵气浓郁，是灵溪活水的本源之地。”
“那怎么才能收服它？”
萧淼追问，这才是他最关心的。
柳山想了想，回忆道：“记载里说，灵溪活水有灵性，收服时需斗师境界以上，最重要的是心怀纯粹意念，不能有杀戮执念，还要以精血为引，建立羁绊，强行夺取是没用的。
之前有不少人想抢灵溪活水，都被它的灵气反弹，反而伤了自己。”
萧淼心里一动 —— 他刚才留了毒宗弟子活口，没有下死手，算不算 “纯粹意念”？
柳山似乎看出了他的心思，笑道：“小兄弟心地善良，刚才没杀那毒宗弟子，倒是符合收服灵溪活水的条件。
不过灵源谷离这里还有一段路，而且毒宗的人肯定也会去，我们得尽快出发，抢在他们前面找到灵溪活水。”
萧淼点头：“好，我跟你一起去。”
他不仅要收服灵溪活水，还要阻止毒宗用它炼制剧毒，免得更多人遭殃。
柳山感激地看着萧淼：“小兄弟，大恩不言谢。
若是能成功收服灵溪活水，我定将丹堂的《水韵丹经》赠你，那是专门记载用水属性力量辅助炼药的丹方，对你肯定有用。”
萧淼心中一喜 ——《水韵丹经》？
若是能学会用水属性辅助炼药，以后说不定能帮萧炎稳定异火，兄弟俩的配合会更默契。
休息了一夜，柳山的伤势好了大半。
第二天一早，两人收拾好行囊，朝着灵源谷的方向出发。
山道上，晨雾还未散尽，萧淼握着冰纹大刀走在前面，柳山跟在后面，两人的身影很快消失在林间。
萧淼知道，灵源谷的路不会好走，毒宗的人肯定在前面等着。
但他并不害怕 —— 有寒魄冰泉在手，还有柳山的帮助，他有信心收服灵溪活水，更有信心挫败毒宗的阴谋。
而他体内的隐性水脉，似乎也感应到了灵溪活水的气息，开始微微躁动，仿佛在期待着下一次的觉醒。
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